Het muntteken "De Mercuriusstaf"
Sinds 1816 zijn de meeste munten van het Koninkrijk der Nederlanden voorzien van het muntteken van het nationale muntbedrijf. Tegenwoordig is dit de Koninklijke Nederlandse Munt, voorheen bekend als 's Rijks Munt. In 1816 werd de Mercuriusstaf gekozen als muntteken. Daarvoor had de Utrechtse Munt lange tijd het wapen van Utrecht als muntteken gebruikt. Ten tijde van de provinciale munthuizen werd gewoonlijk ofwel een muntteken, ofwel een muntmeesterteken op de munten aangebracht. Tegenwoordig is het internationaal gebruikelijk alleen een muntteken te voeren. Het gebruik van beide tekens, zoals bij het Nederlandse muntbedrijf, is vrij uniek. De mercuriusstaf werd als muntteken goedgekeurd bij Koninklijk Besluit van 26 november 1816.
Het muntteken van de Koninklijke Nederlandse Munt, de mercuriusstaf ofwel caduceus, is genoemd naar de Romeinse god Mercurius. De staf staat symbool voor handel en verkeer en wordt in dat verband met geld geassocieerd. Ook de Griekse voorganger van Mercurius, de god Hermes, werd afgebeeld met een gekroonde herautstaf omringd door twee slangen. Oorspronkelijk was de caduceus ook wel omringd door takjes of linten in plaats van slangen. Op oude afbeeldingen zijn beide goden meestal voorzien van een gevleugelde hoed en gevleugelde sandalen. Bovenaan de mercuriusstaf zijn eveneens twee vleugeltjes te zien. Deze symboliseren de snelheid waarmee de heraut van de goden zich van de ene plaats naar de andere kon begeven.
Bron: Koninklijke Nederlandse Munt