In 1836 ging Portugal over op een decimaal stelsel waarbij de munt van 1000 Reis de grootste zilveren munt was (gewicht van 29,60 gram). Maria II was toen koningin van Portugal. In de jaren 1837, '38, '42 (waarschijnlijk ook '43), '44 en 1845 werden er in totaal ongeveer 30.000 stuks geslagen. Van de laatste twee jaren het meest: ongeveer 11.000 stuks per jaar. Je ziet deze munten dan ook niet zoveel opduiken. Ze zijn vaak wel redelijk tot zeer mooi bewaard gebleven. Waarschijnlijk vonden mensen dit een munt die mooi genoeg was om te bewaren.
Dat de munt zo mooi gevonden werd (en wordt) is waarschijnlijk te danken aan de ontwerper William Wyon, in die tijd hoofdgraveur aan de Engelse munt. Wyon, die lid was van de prestigieuze Royal Academy, is ook verantwoordelijk voor de beroemde Gothic Crown van Victoria en het 5 Pond stuk Una and the Lion uit 1837. Het meest bekend is hij echter van het young head portret van Victoria zoals op deze crown uit 1844 (de gelijkenis tussen deze crown en de 1000 Reis berust dus beslist niet op toeval...).
Het young head portret van Victoria werd later ook toegepast op de allereerste postzegel: de Penny Black.
