Ze was maar 10 jaar (officieel 8 jaar) koningin/regentes van Nederlands, maar toch erg geliefd bij het Nederlandse volk. Dat was ook niet zo vreemd, aangezien haar man, Koning Willem III, juist niet zo geliefd was bij het volk. Koning Willem III was een opvliegend man, treiterde de hofhouding en verstierde vele officiële gelegenheden, nationaal en internationaal. Toen hij vanwege een nierziekte en zware geestelijke klachten de taak van Koning niet meer op zich kon nemen werd zijn veel jongere vrouw, Emma, koningin/regentes. Koning Willem III was in 1839 getrouwd met zijn volle nicht Sophie van Württemberg, welke overleed in 1877. Koning Willem III vond zichzelf nog te jong om al als weduwnaar door het leven te gaan en besloot nogmaals te trouwen met de 41 jaar jongere Emma van Waldeck-Pyrmont, dit geschiedde op 7 januari 1879. In 1880 werd hun dochter Wilhelmina geboren. Of Willem III wel de echte vader van Wilhelmina was stond ter discussie maar het tegendeel is nooit bewezen.
Toen de gezondheid van Koning Willem III in 1888 achteruit denderde kwam men al snel tot de conclusie dat Emma het stokje van Koning Willem III over moest nemen. Wilhelmina was te jong en aangezien Emma zelf zowel via haar moeder als haar vader ook een afstammeling was van de dochter van stadhouder Willem IV, Carolina van Oranje-Nassau, en diens afstammelingen waren weer in de grondwet van 1917 gerechtigd tot de Nederlandse troon.
- Artikel 15:
Bij ontstentenis van een opvolger, krachtens een der vier voorgaande
artikelen tot de Kroon geregtigd, gaat deze over op de wettige mannelijke
uit mannen gekomen nakomelingen van wijlen Prinses CAROLINA VAN ORANJE,
zuster van wijlen Prins WILLEM DEN VIJFDE en gemalin van wijlen den
Prins van Nassau-Weilburg, op gelijke wijze als in artikel 11 ten opzigte
van de nakomelingen van wijlen Koning WILLEM FREDERIK, Prins van Oranje-Nassau, is bepaald.
Kortom het huwelijk tussen neef en nicht, had ook z'n voordelen. Emma kon zonder problemen het stokje overnemen van koning Willem III, na de beëdiging 20 november 1890. Dit was op het nippertje want 3 dagen later, op 23 november 1890, overleed koning Willem III. Het koningschap werd overgedragen aan de tienjarige prinses Wilhelmina. Aangezien Wilhelmina nog veel te jong was om deze taak op zich te nemen, werd Emma regentes voor haar dochter en is op 8 december 1890 daartoe beëdigd. Emma bleef regentes tot aan Wilhelmina's achttiende verjaardag in 1898. Hierna werd Wilhelmina de Koningin van Nederland.
Zoals ik al schreef was Emma een geliefd koningin/regentes en werd ook wel koningin-moeder genoemd van het volk. Ze was betrokken met het volk en was punctueel en stelde zich open voor eenieder die haar wilde spreken.
Als koningin/regentes was het niet gebruikelijk om munten te slaan met een afbeelding van Emma hierop, evenals de biljetten. Toen Emma in 1934 overleed werden in opdracht van koningin Wilhelmina postuum twee Nederlandse bankbiljetten van 10 en 20 gulden uitgegeven met de afbeelding van koningin Emma. De biljetten kwamen in roulatie omstreeks 1939-1940 en werden beiden op 26 september 1945, uit de roulatie gehaald.
Ik denk dat, gezien de periode dat deze twee biljetten rouleerden, dit de reden is dat er nog zoveel UNC (ongecirculeerde) biljetten voor handen zijn. De periode overlapte immers de complete tweede wereldoorlog, de tijd dat iedereen zijn geld veilig verstopte voor de Duitse bezetter.
Beide biljetten zijn nog vrij gemakkelijk in mooie staat aan te komen. Het tientje had een oplage van maar 4.000.000 exemplaren en is derhalve een stuk prijziger dan het biljet van 20 gulden. Deze had namelijk een oplage van 23.757.500. Dit laatste biljet is dan ook in ongecirculeerde staat aan te schaffen voor een bedrag van, om en nabij, €75,-.
Het 10 gulden biljet 'Emma'
Het 20 gulden biljet 'Emma'
In mijn ogen, prachtige biljetten!
Gr. Jeroen
